Поисковый отряд «Находка» при поддержке Российского военно-исторического общества проводят экспедицию в Новгородских лесах по местам боев Великой Отечественной войны. Благодаря местным жителям удалось найти обломки советского самолета У-2, устанавливаются имена пилотов. По словам руководителя Департамента поисковой и реконструкторской работы РВИО Сергея Баринова, находка поисковиков уникальна.
- Ее уникальность состоит в том, что поисковиками найдена машина, принадлежащая одной из шести групп особого назначения Гражданского Воздушного Флота СССР. Эти группы были созданы из лучшего гражданского летного и технического персонала для оказания помощи боевой авиации Красной Армии в фронтовых операциях. На гражданских летчиков ложилась перевозка солдат и офицеров, вооружения и боеприпасов, эвакуация раненых, доставка медикаментов, выполнение воздушно-десантных операций, обеспечение связи перевозка продовольствия в блокадный Ленинград. Летчики этих групп были настоящими героями, летавшие на безоружных самолетах, но воевавшие наравне со своими товарищами из боевых частей, - рассказал Сергей Баринов. О месте падения самолета поисковики узнали от местных охотников. Фрагменты машины были обнаружены у деревни Чижово Демянского района. По воспоминаниям жителей, самолет был сбит фашистами, в момент крушения в нем находились два летчика, один из них был без сознания. Фашисты взяли его в плен, и он умирал несколько дней в одном из домов деревни. Немецкий врач ежедневно приходил удостовериться, жив летчик или нет, не оказывая никакого лечения. Второй летчик после удара самолёта о землю был жив, он до последнего отстреливался от врагов и был убит. Жители деревни похоронили героев. При обследовании места падения самолёта среди прочих обломков был обнаружен коленвал двигателя М11 с номером 01916. Командир отряда Александр Морзунов в своем архиве нашел сведения о машине с этим номером. - Самолёт У-2 1065 с двигателем 01916 на 20 марта 1943 года числился в особой авиагруппе Северо-Западного фронта. Эта авиагруппа принадлежала гражданскому флоту. Поэтому сведений о погибших летчиках в архиве Министерства обороны не имеется. Документы хранятся в архиве экономики в Москве. На данный момент поисковики налаживают взаимодействие с данным архивом, - рассказал Александр Морзунов.